Hvordan basketball ble til

I desember 1891 ble basketball oppfunnet av Dr. James Naismith i Springfield, Massachusetts.

Den opprinnelige ideen oppsto da man fant en haug med fruktkurver som ble hengt opp i gymsalene som Naismith og spillerne hans hadde tilgang til.

Til å begynne med lekte spillerne med fruktkurvene som de var, men etter hvert ble de litt lei av å hente en stige og plukke ballen ut av kurven.

Den geniale ideen om å plukke ut bunnen var født, og basketball tok sin første form som et spill.

Den første kampen noensinne ble spilt 18. desember 1891, med to ferskenfruktkurver og en fotball.

Det ble spilt 9 mot 9, og de legendariske fornavnene var John G. Thompson, Eugene S. Libby, Eugene S. Thompson, Eugene S. Libby, Edwin P. Ruggles, William R. Chase, T. Duncan Patton, Frank Mahan, Finlay G. MacDonald, William H. Davis og Lyman Archibald, som beseiret George Weller, Wilbert Carey, Ernest Hildner, Raymond Kaighn, Genzabaro Ishikawa, Benjamin S. French, Franklin Barnes, George Day og Henry Gelan.

Det var ikke før tidlig på 1900-tallet at fruktkurvene ble erstattet med metallringer, og platen bak dem ble introdusert.

En ny liga

Den første profesjonelle ligaen ble grunnlagt i 1898 og besto av bare seks lag.

Trenton Nationals, New York Wanderers, Bristol Pile Drivers og Camden Electrics var de fire første vinnerne, men i 1904 falt det hele fra hverandre.

Etter det dukket det opp mange små turneringsstrukturer, men utover på 20- og 30-tallet vokste det frem tre ligaer - Eastern Basketball League, Metropolitan Basketball League og American Basketball League.

Etter dette begynte amerikanske colleger å slutte seg til basketballfargene, og i 1939 ble NCAA dannet. En turnering som fortsatt er svært interessant for både TV og publikum i dag.

Fiba blir født og NBA vokser

Parallelt med alt dette begynte europeerne å organisere seg, og i 1932 ble FIBA født. Arbeidet bar frukter bare fire år senere, da det ble inkludert i programmet for de berømte olympiske lekene i Berlin i 1936.

Først i 1950 ble det første verdensmesterskapet arrangert i Argentina, og nesten samtidig med europeerne ble 1946 Basketball Association of America dannet, som igjen ble til National Basketball Association (NBA) i 1949.

I NBA er turneringen delt inn i en Eastern Conference og en Western Conference. Lagene spiller mot hverandre i den ordinære turneringen, men når man går inn i sluttspillet, blir man delt inn i de to konferansene. Dermed blir finalen alltid et oppgjør mellom et lag fra øst og et lag fra vest.

NBA vokser raskt, og ett lag dominerer i de tidlige stadiene. Minneapolis Lakers vant fem mesterskap fra '49 til '54.

Russell og Chamberlain

De blir imidlertid raskt overgått når Bill Russell og Boston Celtics vinner neste periode. NBA-historiens største dominans begynner, og med Russell som stjernen i showet vinner Boston Celtics 11 mesterskap på 13 sesonger. Dette skjedde fra '57 til '69.

Russell slet i ligaen mot en annen dominerende spiller - Wilt Chamberlain. Boston Celtics var en av grunnene til at Chamberlain ikke vant mer enn to mesterskap. Han var den eneste spilleren i NBA-historien som scoret 100 poeng i en kamp, og sammen med Russell er han fortsatt en av bare to spillere som har tatt mer enn 50 returer i en kamp.

Etter dette ble Walter A. Brown Trophy (endret til Larry O'Brien Trophy i 1984) delt ut mer regelmessig utover på 70-tallet. Men Milwaukee-senteret, som vant i 1971, fikk man se igjen nesten ti år senere, da han spilte for Los Angeles Lakers.

Lakers og Boston

Kareem Abdul-Jabbar og Lakers slo praktisk talt gjennom på 80-tallet med Earvin Magic Johnson Jr. på laget.

De to profilene fant raskt en unik synergi, og Lakers skapte begrepet "showtime" med sitt spektakulære og svært severdige angrepsspill. Magic og Kareem vinner fem mesterskap sammen, samtidig som de blir bydd opp til dans av et annet tradisjonsrikt lag. Boston Celtics begynner å røre på seg med Larry Bird ved roret.

I årenes løp begeistrer de to lagene basketballverdenen med sin rivalisering, og selv om Boston og Larry Bird bare vinner tre mesterskap sammen med Lakers, regnes Bird og Magic som like store favoritter i ligaen.

Bulls og Jordan

Etter et par år med Detroit Pistons og deres "Bad Boys" ved roret, var det endelig på tide.

På tide for de beste å skinne. De neste årene ble de mest ikoniske årene sporten har sett med Michael Jordan ved roret i Chicago. Seks mesterskap for Chicago - kun avbrutt av to år med Jordan som baseballspiller - var resultatet av et dynasti som forandret ligaen fullstendig.

Michael Jordan ble en superstjerne - større enn noen hadde sett før. Samtidig brakte han basketball inn i TV-rommene og begynte å ha en betydelig innvirkning på reklameinntektene for sporten. Jordan brakte med seg et helt nytt nivå av penger, og spillerne som fulgte ham, nøt godt av det i løpet av de neste to tiårene, da han banet vei for store kontrakter.

NBA og basketball "rundt om i verden"

NBA har blitt mer åpent. Kvaliteten på spillere fra hele verden har blitt anerkjent i USA. Europa har vist vei inn i den amerikanske basketballbevisstheten med lag som Real Madrid, CSKA Moskva, Fenerbahce, Barcelona osv.

De siste årene har det blitt rekruttert utallige utlendinger, men det ble mer utbredt på 90-tallet. Det jugoslaviske landslaget med profiler som Petrovic, Divac, Kukoc, Radja og andre ble synonymt med den europeiske inntredenen i USA. Siden har flere fulgt etter, og i dag er det profiler som Giannis Antetokounmpo fra Hellas, Joel Embiid fra Kamerun, Rudy Gobert fra Frankrike, Nikola Jokic fra Serbia og Luka Doncic fra Slovenia som dominerer klubbene sine.

Spillere som dem står på skuldrene til Dirk Nowitzki, Yao Ming, Tony Parker, Tim Duncan, Manu Ginobili osv. som har formet mangfoldet i ligaen og gjort den global.

De store kommersielle stjernene er imidlertid fortsatt amerikanere, og arven fra Jordan har gitt Kobe Bryant og LeBron James strålende karrierer og enorme kontrakter både på og utenfor banen.

Men én liten point guard - Steph Curry - har vært den som har endret spillet radikalt. 3-poengsskuddet er nå våpenet som alle NBA-lag desperat ønsker å utvikle hos et stort antall spillere.

Curry har sendt NBA i en ny retning, og med det har basketballverdenen endret seg for alltid.

En sport som fortsetter å fenge og begeistre verden over, uansett hvor du kommer fra eller hvem du heier på.